L’apprentissage de la respiration aquatique fait partie intégrante de l’apprentissage de la natation. Si la respiration hors de l’eau, dite « respiration aérobie », est un réflexe (nous respirons sans y penser), la situation est bien différente lorsque la tête se trouve immergée…
Respiration aquatique : les principes de base
Quelle que soit la nage effectuée, le schéma de la respiration aquatique est le même :
- une phase d’inspiration qui se fait par la bouche ;
- une phase d’expiration où l’on expulse l’air par la bouche, mais aussi par le nez.
L’expiration se fait toujours dans l’eau et doit permettre de vider complètement les poumons ; on dit qu’elle est forcée et longue.
Le but est d’avoir une inspiration active hors de l’eau brève et efficiente et de permettre une oxygénation maximale de l’organisme. Cette inspiration doit, en effet, être la plus brève possible afin de pas perturber la position horizontale du nageur et donc son équilibre.
Les exercices de respiration aquatique
Lorsque l’on pratique la natation, il est important de rendre la respiration aquatique automatique. Hors de l’eau, nous respirons sans réfléchir ; des exercices peuvent aider à avoir la même attitude dans l’eau. Cela permet de ne jamais ressentir d’essoufflement et d’éviter à l’eau de rentrer dans le nez.
À la maison
La première phase d’apprentissage peut se faire à la maison, dans le lavabo puis dans la baignoire. Le principe est de se sentir en sécurité.
À la piscine
À la piscine, on effectuera des exercices d’abord dans le petit puis dans le grand bain.
En position debout, la main posée sur le bord de la piscine :
- prendre une inspiration par la bouche ;
- descendre en position accroupie en expirant l’air par le nez et la bouche ;
- remonter pour inspirer.
Cet exercice doit être répété de nombreuses fois.
La respiration aquatique et les mouvements de nage
Quelle que soit la nage, la respiration doit être coordonnée aux mouvements des bras et au cycle de la nage :
- l’expiration a lieu au moment fort de la propulsion par les bras.
- l’inspiration s’enchaîne naturellement lors du retour des bras.
Dans tous les cas où la tête est immergée, l’expiration se fait en veillant à maintenir le corps droit et en regardant le fond du bassin.
La position d’inspiration dépend quant à elle de la nage :
- en brasse et en papillon, l’inspiration se fait en relevant la tête et en regardant devant soi (le menton doit sortir le moins possible de l’eau) ;
- pour le crawl, une rotation d’un côté ou de l’autre permet de sortir la bouche de l’eau.
Pour en savoir plus :
- Quel que soit son âge, toute personne peut prendre des cours de natation adaptés à son niveau et au but qu’elle recherche. La régularité et l’enthousiasme sont la clé d’un bon apprentissage !
- Pour bien respirer sous l’eau, la maîtrise des mouvements de nage est essentielle. Brasse, crowl, dos crowlé, papillon : faisons le point sur toutes ces techniques de natation.
- Pour éviter les otites, pensez à vous équiper de bouchons d’oreilles pour la piscine.